Entdecke die Förderprogramme der IFB Innovationsstarter

Wenn es um die öffentliche Startup-Finanzierung in Hamburg geht, ist die IFB Innovationsstarter GmbH die erste Anlaufstelle. Sie bietet derzeit sechs verschiedene Förderprogramme und Beteiligungsfinanzierungsmöglichkeiten an. Dieser Artikel gibt dir einen Überblick darüber, welches Programm zu deinem Startup und seiner aktuellen Entwicklungsphase passt.

Die IFB Innovationsstarter GmbH setzt die Förderprogramme „InnoFounder“, „InnoRampUp“, „InnoImpact“ und „InnoFinTech“ in enger Zusammenarbeit mit ihrer Muttergesellschaft, der IFB Hamburg, um. Das Innovationsstarter-Team ist der zentrale Ansprechpartner für Startups, unterstützt diese in allen fachlichen Belangen vom ersten Kontakt bis zum Abschluss der Förderung und spielt während der gesamten Förderphase eine zentrale Rolle. Die IFB Hamburg ist für die Abwicklung der eigentlichen finanziellen Förderung zuständig: Sie versendet die Förderbescheide, führt das Finanzcontrolling durch und zahlt die Beträge aus. 

Wie viele Fördermittel kannst du im Rahmen des InnoFounder-Förderprogramms erhalten?

Die Höhe der Förderung beträgt einen Pauschalbetrag von bis zu 2.500 Euro pro Person und Monat. Pro Team werden maximal drei Personen gefördert. Der Höchstbetrag pro Startup beträgt 75.000 Euro. Die Förderung wird als nicht rückzahlbarer Zuschuss für einen Zeitraum von maximal 18 Monaten gewährt und in monatlichen Raten an das Startup ausgezahlt.

Wie bewirbt man sich bei InnoFounder?

Bewerbungen werden digital über ein Online-Formular eingereicht. Die Bewerbung erfordert ein aussagekräftiges Pitch-Deck und eine Projektbeschreibung. Für Letzteres steht eine Vorlage zur Verfügung. Wird die Bewerbung als vielversprechend eingestuft, wird der Bewerber zu einem Pitch eingeladen. Führt dies zu einem positiven Ergebnis, müssen detailliertere Bewerbungsunterlagen erstellt werden. Die jeweiligen Programm-Manager bei IFB Innovationsstarter bieten während dieses Prozesses intensive Unterstützung. Die endgültige Entscheidung über die Aufnahme in das Programm basiert auf der Abstimmung einer Vergabekommission. Du solltest mindestens 12 Wochen vom ersten Kontakt bis zur positiven Förderentscheidung einplanen.

Erfolgsgeschichten aus dem InnoFounder-Programm

InnoFounder gibt es seit 2018 und hat bereits weit über 150 Startups unterstützt. Das Spektrum ist entsprechend breit gefächert. Von Startups im Bereich KI-Anwendungen bis hin zu HealthTech und GreenTech ist alles dabei. Eine der größten Erfolgsgeschichten ist GoodBytz, das autonome Roboterküchensysteme für die Gastronomie entwickelt. Das Startup sammelte 2023 in einer Serie-A-Finanzierungsrunde 12 Millionen Euro ein und hat seitdem international expandiert, unter anderem mit dem Einsatz einer Roboterküche für die US-Armee und der Auszeichnung mit dem Deutschen Innovationspreis 2026. Eine weitere Erfolgsgeschichte ist das Startup Pink! Aktiv gegen Brustkrebs. Pink! verzeichnete kurz nach Erhalt der Förderung einen erfolgreichen Exit.

Wie hoch ist der Förderbetrag im Rahmen des InnoRampUp-Programms?

InnoRampUp ist ein Programm, das die im Rahmen des geförderten Startup-Projekts anfallenden Kosten erstattet. Insgesamt stehen bis zu 150.000 Euro zur Verfügung. Zur Verbesserung der Liquidität können nach Antragstellung auch Vorauszahlungen (Raten) gewährt werden. Auf Grundlage des Feedbacks geförderter Startups wurde kürzlich ein vereinfachtes Abrechnungsverfahren für Startups eingeführt. Die genauen Arten der erstattungsfähigen Kosten sind in den Förderrichtlinien aufgeführt.

Wie bewirbt man sich bei InnoRampUp?

Auch hier erfolgt das Bewerbungsverfahren digital. Im Rahmen des Verfahrens sind ein aussagekräftiges Pitch-Deck und eine Projektbeschreibung erforderlich. Im zweiten Schritt wird, sofern die Startup-Idee vielversprechend erscheint, dem IFB-Innovationsstarter-Team ein Pitch präsentiert. Ist der Pitch überzeugend, erstellst du mit Unterstützung des Innovationsstarter-Teams die ausführlichen Bewerbungsunterlagen. Die endgültige Entscheidung über die Aufnahme in das Programm trifft eine Auswahlkommission durch Abstimmung. Der gesamte Prozess dauert in der Regel etwa 12 Wochen.

Erfolgsgeschichten von InnoRampUp

Gemessen an den Zahlen ist InnoRampUp das Programm, von dem die meisten Startups profitiert haben. Seit 2013 haben mehr als 200 Startups Fördermittel erhalten. Die Liste der Erfolge ist entsprechend lang. So gab beispielsweise das MedTech-Startup apoQlar, das bereits 2018 gefördert wurde, im Mai 2024 eine Series A-Finanzierungsrunde in Höhe von 10 Millionen Euro bekannt, was für die langfristige Wirkung des Programms spricht. Ein weiteres Beispiel ist das Deep-Tech- und Impact-Unternehmen traceless, eines der erfolgreichsten Startups Hamburgs, das ebenfalls eine Frühphasenfinanzierung durch den Innovationsstarter Fonds Hamburg (IFH) erhielt. Die zum Patent angemeldete Technologie von traceless verwandelt pflanzliche Reststoffe aus der Agrarindustrie in eine biokreislauffähige Kunststoffalternative – und im Mai 2026 eröffnete das Unternehmen seine erste Produktionsanlage im industriellen Maßstab in Hamburg-Harburg, ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zur Markteinführung.

Wie viel kannst du bei InnoImpact erhalten?

Die Höhe der Förderung beträgt einen Pauschalbetrag von bis zu 2.500 Euro pro Person und Monat. Pro Team werden maximal drei Personen gefördert. Der Höchstbetrag pro Startup beträgt 75.000 Euro. Die Förderung wird als Zuschuss für einen Zeitraum von maximal 18 Monaten gewährt und in monatlichen Raten an das Startup ausgezahlt.

So bewirbst du dich für das InnoImpact-Programm

Bewerbungen werden digital über ein Online-Formular eingereicht. Die Bewerbung erfordert ein aussagekräftiges Pitch-Deck und eine Projektbeschreibung. Für Letzteres steht eine Vorlage zur Verfügung. Wird die Bewerbung als vielversprechend eingestuft, wird der Bewerber zu einem Pitch eingeladen. Führt dies zu einem positiven Ergebnis, werden detailliertere Bewerbungsunterlagen erstellt. Die jeweiligen Programmmanager bieten während dieses Prozesses intensive Unterstützung. Die endgültige Entscheidung über die Aufnahme in das Programm trifft ein Vergabegremium. Du solltest vom ersten Kontakt bis zur endgültigen Förderentscheidung mindestens zwölf Wochen einplanen.

Erfolgsgeschichten von InnoImpact

Zu den Startups, die bisher Fördermittel erhalten haben, gehören die gemeinnützige Organisation mutly, die eine Plattform für Senioren bereitstellt, um deren gesellschaftliche Teilhabe zu erleichtern; die gemeinnützige Organisation VIVO Carbon, die Agroforstsysteme zum Klimaschutz finanziert und umsetzt; sowie das Startup MyProtectify, das häusliche Gewalt bekämpft und deren Stigmatisierung abbaut.

Wie viel kannst du im Rahmen des InnoFinTech-Programms erhalten?

Auch hier zeigt sich die enge Verbindung zu InnoRampUp. InnoFinTech ist ebenfalls ein Programm zur Kostenerstattung. Es werden Ausgaben erstattet, die für das Wachstum des Startups erforderlich sind, wie beispielsweise Personalkosten oder Kosten für externe Dienstleistungen im Zusammenhang mit technischen Entwicklungen oder Lizenzen. Weitere Einzelheiten sind in den entsprechenden Förderrichtlinien festgelegt. Der maximale Förderbetrag beträgt 200.000 Euro. Auch hier sind nach Rücksprache und Antragstellung Vorauszahlungen möglich.

So bewirbst du dich für das InnoFinTech-Förderprogramm

Die Bewerbungen werden digital über ein Online-Formular eingereicht. Für die Bewerbung sind ein aussagekräftiges Pitch-Deck und eine Projektbeschreibung erforderlich. Wie bei allen anderen Programmen prüft das Team die Unterlagen und bewertet, ob die Bewerbung vielversprechend erscheint. Ist dies der Fall, folgen ein Pitch vor der IFB Innovationsstarter GmbH, Unterstützung bei der Ausarbeitung der Bewerbung sowie eine Entscheidung durch den Vergabebeirat. Plane auch hier mindestens zwölf Wochen bis zur Entscheidung ein.

Erfolgsgeschichten von InnoFinTech

Ein Blick auf die Startups, die bisher Finanzmittel erhalten haben, zeigt, wie breit gefächert InnoFinTech ist. Dazu gehören Fintech-Unternehmen in der Frühphase wie die Plattform für die „Female Economy“ Whera, Blockchain-basierte Plattformen wie Caplend sowie das Startup Parto, das eine digitale Zahlungsmethode für Pflegebedürftige entwickelt. Zu den Startups, die Finanzmittel für die Entwicklung eines bestimmten Finanzprodukts erhalten haben, gehört das PropTech-Unternehmen Plancraft. 

Fördermittel sind nur ein Teil des Hamburger Ökosystems zur Startup-Finanzierung. Für Startups, die bereit sind, schneller zu skalieren, stellt der IFB Innovationsstarter über öffentlich-private Co-Investment-Fonds auch Risikokapital bereit. Gemeinsam mit privaten VC-Investoren unterstützt der IFB Innovationsstarter innovative Hamburger Startups von frühen Seed-Runden bis hin zu umfangreichen Finanzierungen in der Wachstumsphase und verschafft den Gründern so eine stärkere Investorenbasis und zusätzlichen Schwung für zukünftiges Wachstum.

Der InnoStarterFonds richtet sich an Hamburger Startups in der Seed-Phase, die ihre erste institutionelle Finanzierung anstreben: Innovationsstarter investiert gemeinsam mit privaten Investor:innen bis zu 1,5 Millionen Euro und hilft euch so, eure Finanzierungsrunde mit einem glaubwürdigen öffentlichen Geldgeber schneller abzuschließen. Der InnoVentureFonds richtet sich hingegen an Startups mit nachgewiesener Traktion, die eine bedeutende Wachstumsfinanzierung anstreben, und stellt bis zu 7 Millionen Euro bereit. Hier beteiligt sich Innovationsstarter als Lead- oder Co-Investor an der Seite etablierter VC-Fonds und bringt sowohl Kapital als auch Glaubwürdigkeit ein. Wie bei den Förderprogrammen sollte ein Minimum Viable Product (MVP) vorliegen, und erste Rückmeldungen aus dem Markt sind wünschenswert.